장시간 비행을 하면 다리가 붓고 무거운 느낌이 들며 불편함을 경험하는 경우가 많습니다. 이는 단순한 불편함을 넘어 심각한 혈액순환 문제로 이어질 수도 있기 때문에 사전에 예방하는 것이 중요합니다. 특히 장거리 비행에서는 혈류 정체가 발생할 가능성이 커지며, 이는 심하면 혈전 형성으로 이어질 수도 있습니다. 이 글에서는 비행 중 다리가 붓는 원인과 예방하는 방법, 그리고 붓기가 심할 때 해결하는 방법을 구체적으로 살펴보겠습니다.
1. 비행 중 다리 붓기 원인
비행 중 다리가 붓는 가장 큰 원인은 장시간의 좌석 착석으로 인한 혈액순환 저하입니다. 기내 환경은 상대적으로 좁고 움직일 수 있는 공간이 제한적이기 때문에 혈액이 원활하게 흐르지 못하고 하체 쪽으로 정체되기 쉽습니다. 또한, 기압이 낮고 습도가 낮은 기내 환경은 체내 수분을 감소시키고 혈액을 더욱 끈적하게 만들어 순환을 어렵게 만듭니다. 이런 환경적 요인 외에도 오래 앉아 있는 자세로 인해 정맥의 압력이 증가하고, 림프 순환이 저하되어 부종이 발생합니다. 특히 다리를 꼬거나 움직임이 적을수록 정맥 순환이 더욱 둔화되며, 이로 인해 체액이 발과 다리에 고이게 됩니다. 또한, 기내식에서 제공되는 음식들은 나트륨 함량이 높은 경우가 많아 체내 수분 저류를 증가시키며 부종을 악화시키는 요인이 될 수 있습니다. 나이가 많거나 혈액순환이 원활하지 않은 경우, 또는 기존에 정맥류나 심혈관 질환이 있는 사람들은 다리 붓기가 더 심하게 나타날 수 있습니다. 따라서 비행 중 다리 붓기를 최소화하려면 원인을 정확히 이해하고 적절한 대책을 세우는 것이 필요합니다.
2. 다리 붓기를 예방하는 방법
비행 중 다리 붓기를 예방하기 위해서는 몇 가지 실천할 수 있는 방법이 있습니다. 첫째, 기내에서 정기적으로 움직이는 것이 중요합니다. 적어도 1~2시간에 한 번씩 자리에서 일어나 간단한 스트레칭을 하거나 기내 복도를 걸어 다니면 혈액순환을 원활하게 유지할 수 있습니다. 둘째, 좌석에 앉아 있을 때도 발목을 돌리거나 다리를 가볍게 들어 올리는 운동을 해주면 정맥 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다. 셋째, 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요합니다. 비행기 안은 습도가 낮아 탈수가 쉽게 발생할 수 있으므로, 정기적으로 물을 마셔 체내 수분 균형을 유지하는 것이 좋습니다. 반면, 카페인이나 알코올이 함유된 음료는 탈수를 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 넷째, 압박 양말(압박스타킹)을 착용하면 다리 정맥의 압력을 일정하게 유지하고 혈액순환을 촉진하는 효과가 있습니다. 특히 다리 부종이 자주 발생하는 사람들은 미리 준비해서 착용하는 것이 좋습니다. 다섯째, 기내식 선택 시 나트륨 함량이 높은 음식을 피하는 것도 중요합니다. 짠 음식은 체내 수분 저류를 증가시켜 부종을 악화시킬 수 있으므로, 가능하다면 신선한 과일이나 저염식을 선택하는 것이 유리합니다. 여섯째, 옷차림도 중요합니다. 너무 타이트한 옷이나 벨트, 신발은 혈액순환을 방해할 수 있으므로 편안한 옷을 입고 신발도 너무 꽉 끼지 않는 것을 신는 것이 좋습니다. 마지막으로, 장거리 비행 시 다리를 높이 올릴 수 있도록 작은 쿠션을 이용하거나 좌석을 조절하여 발을 약간 올려두면 혈액이 자연스럽게 심장으로 돌아가게 도와줍니다.
3. 붓기가 심할 때 해결법
이미 다리가 심하게 부었다면 이를 완화하기 위한 즉각적인 조치를 취하는 것이 중요합니다. 첫째, 착석 상태에서 다리를 주기적으로 움직이고, 가볍게 마사지하여 혈액이 정체되지 않도록 해야 합니다. 손으로 발목에서 무릎 방향으로 가볍게 쓸어 올리면 림프 순환을 도와 붓기를 줄이는 데 효과적입니다. 둘째, 비행기 도착 후 빠르게 걸어 다니면서 다리에 쌓인 혈액이 순환될 수 있도록 합니다. 도착 후 공항에서 너무 오래 앉아 있지 말고 적어도 10~15분 정도는 걷는 것이 좋습니다. 셋째, 도착 후 따뜻한 물에 발을 담그거나 샤워할 때 하체에 미지근한 물을 뿌려 혈액순환을 촉진하는 것도 좋은 방법입니다. 넷째, 다리를 심장보다 높은 위치로 올려 휴식을 취하면 부종이 빠르게 가라앉습니다. 호텔 침대에서 다리 아래 쿠션을 두거나 벽에 다리를 기대어 올리는 것도 도움이 될 수 있습니다. 다섯째, 이뇨 작용이 있는 음식(예: 오이, 수박, 바나나 등)을 섭취하면 체내 불필요한 수분을 배출하는 데 도움이 됩니다. 여섯째, 붓기가 며칠 동안 지속되거나 극심한 통증이 동반되는 경우 정맥 혈전증(DVT) 가능성이 있을 수 있으므로 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 필요합니다. 마지막으로, 장거리 비행 후 지속적인 부종과 불편함이 계속된다면 정맥 건강을 점검하는 것도 중요합니다.
결론
비행 중 다리 붓기는 단순한 불편함을 넘어 혈액순환 문제로 이어질 수 있으므로 사전에 예방하는 것이 중요합니다. 장시간 착석으로 인한 혈액순환 저하, 기내 환경, 나트륨 섭취 등이 다리 붓기의 주요 원인이며, 이를 예방하기 위해서는 정기적인 움직임, 수분 섭취, 압박 양말 착용, 저염식 섭취 등의 노력이 필요합니다. 만약 다리가 심하게 부었다면 마사지를 하거나 다리를 올리는 자세를 취하고, 도착 후 충분히 걷는 것이 도움이 됩니다. 비행 전 미리 예방책을 세우고 몸의 상태를 관리하면 보다 쾌적하고 건강한 여행을 즐길 수 있을 것입니다.